Interview: Enslaved - Ivar Bjørnson

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Jeder Gedanke, jede Beziehung, jeder Vorfall und jede Erfahrung von mir sind Einflüsse für ENSLAVED. Völlig egal, ob es sich dabei um einen Film, einen Traum oder einen Segeltörn handelt...

Die norwegischen Extrem-Metaller ENSLAVED haben mit "Axioma Ethica Odini" soeben eines der stärksten Alben des gesamten Jahres auf den Markt geworfen. stormbringer.at konnte sich die Gelegenheit natürlich nicht nehmen lassen, mit Bandmitbegründer und Gitarrist Ivar Bjørnson über das neue Werk, unnötige Metal-Subgenres und die guten alten Tage zu sprechen.

Veröffentlicht am 05.10.2010

Hey Ivar, danke für die Zeit!

Ich danke dir für das Interview!

"Axioma Ethica Odini" ist ein ungemein starkes und intensives Album geworden. Im Gegensatz zu den Vorgängern "Ruun" und "Vertebrae" habt ihr wesentlich mehr Black Metal Anteile reingepackt, aber trotzdem nicht auf die bandtypischen Progressive-Parts vergessen. War es euer Ziel, diesmal einen Schritt zurück (was den Black Metal angeht) und zwei Schritte nach vor (was das variable Songwriting betrifft) zu gehen?

Erst einmal ein großes "Danke" für deine Worte! Ja, ich denke ein Schritt zurück und zwei nach vor trifft es ziemlich genau, haha. Ernsthaft: ich würde sagen, das neue Album ist das Ergebnis einer Symbiosie aus unseren Wurzeln und den melodischeren, experimentelleren Phasen des letzten Jahrzehnts.

Du wirst das Album ziemlich sicher als das beste, das ihr je gemacht habt bezeichnen. Welche Stellung hat denn das Album im Vergleich zu älteren ENSLAVED Werken? Wie würdest du es den Fans näherbringen, erklären?

Mit deiner Einschätzung hast du natürlich vollkommen recht. Well, wie ich bereits sagte, würde ich "Axioma Ethica Odini" als Verbindung der "alten" und gleichsam "neuen" ENSLAVED bezeichnen. eine Fusion aus der Extreme Metal Zeit und den esoterischeren, spacigeren Elementen die wir speziell in der letzten Dekade gefördert haben (die aber auch in einem kinetischen Sinn seit dem Beginn unserer Band vorhanden sind). Ich würde das Album als ENSLAVEDs stärkstes und am besten integriertes mit eigenem musikalischen Hintergrund bezeichnen.

Das gute Teil ist ja ein Konzeptalbum. Verrate uns doch bitte die Details über das Konzept und warum ihr genau auf dieses Thema gekommen seid?

Meiner Meinung nach (Grutle hat da seinen eigenen Ansichtspunkt) haben wir uns an den Konzepten der Ethik orientiert - einerseits die "natürliche" Ethik (die man in Wissenschaft und im Universum findet) und andererseits die menschliche Ethik (oder auch "göttliche" wie sicher einige behaupten werden). Wenn wir diese Ethik als Kompromiss zwischen Freiheit und Disziplin betrachten, was passiert dann? Kann man die Ethik als eine Art Waffenstillstand zwischen tierischen Wünschen und menschlichen Erkenntnissen betrachten? Wie weit kannst du dabei gehen und hast du ein gültiges Ticket zurück? Haben wir alle die selben ethischen Darstellungen? Sollten wir sie haben? Und so weiter, bis ins Unendliche. Und dann wieder: es ist doch alles nur eine Ansammlung an Wörtern oder?
Unsere Hauptinspiration war ein historisches Buch namens "Haavaamal", aus dem Wikingerzeitalter (lateinisch: "Ethica Odini" im Mittelalter) - "The Speech Of Oden".

Die besten Songs sind meiner Meinung nach "Ethica Odini", das die progressive und aggressive Seite ENSLAVEDs wunderbar vermischt und "Night Sight", das ziemlich psychedelisch klingt und enorme 70er Jahre Vibes besitzt. Würdest du mir da zustimmen und welche Favoriten hast du zurzeit?

Momentan ist das Album einfach noch zu neu, zu frisch um mir einen wirklich Favoriten herauszupicken, aber wenn ich muss, würde ich wohl "Lightening" wählen. Der Clean-Gesang von Herbrand und Grutle's Vocals teilen sich eigentlich in einen "Part One" und einen "Part Two", schließen aber nahtlos aneinander. Das mach den Songs zu meinem derzeitigen Favorite. Aber ich bin mir sicher, dass sich das morgen wieder ändert, haha.

ENSLAVED steht für Qualität, Innovation und den Mut, die Hörer alle zwei Jahre mit völlig neuen Kompositionen zu überraschen. Woher bekommt ihr die Inspirationen für den stets hohen Qualitätslevel und wer ist bei euch für das Songwriting verantwortlich? Wie war die Arbeit mit Truls Espedal, der erneut für das Coverartwork verantwortlich war?

Für das Songwriting bin ich im Grunde alleinverantwortlich, die Lyrics teilen Grutle und ich uns mal mehr und mal weniger zur Hälfte auf. Finalisiert werden die Arrangements dann von mir und unseren beiden Sängern Grutle (auch Bass) und Herbrand (auch Keyboard).
Unsere Inspirationen bekommen wir von überall und nirgends. Es gibt auch keinen wirklichen Unterschied zwischen meiner eigenen Persönlichkeit und meiner Band-Persönlichkeit. Absolut alles, was ich außerhalb der Band mache, mache ich eigentlich auch innerhalb der Band und umgekehrt. Jeder Gedanke, jede Beziehung, jeder Vorfall und jede Erfahrung von mir sind Einflüsse für ENSLAVED - völlig egal ob es sich dabei um ein lebensveränderndes Ereignis, ein Kunstwerk, einen Film, einen Traum oder einen Segeltörn handelt...
Mit Truls Espedal zu arbeiten ist jedes Mal ein Traum! Er fuhr nach Bergen zu mir und Grutle und wir unterhielten uns über die Lyrics und die Songs, haben über verschiedenste philosophische Bereiche gelabert und Truls komprimierte das alles in eines seiner magischen, wunderschönen Bilder. Seine Fähigkeit unsere Visionen zeichnerisch festzuhalten ist schlichtweg verblüffend!

Ihr sagt ja selbst immer wieder, dass ihr euren Sound von Album zu Album weiterentwickeln wollt. Habt ihr eigentlich Probleme mit den Fans, die ausschließlich auf das alte ENSLAVED Zeug stehen? Und wie stehst du zu so verschiedenen Bands wie DIMMU BORGIR (die sich ständig verändern und entwickeln) und DARKTHRONE (die größtenteils den Mitte 90er Jahre Black Metal Sound präferieren)?

Nope, kein Problem was die Fans angeht! Natürlich stehen viele Leute auf unseren alten Sound, aber warum sollten wir damit Probleme bekommen? Anfangs wollten uns die Leute "überreden" die alten Alben quasi wieder und wieder aufzunehmen, aber ich denke, dass sie mittlerweile aufgegeben haben. DIMMU BORGIR und DARKTHRONE scheinen exakt (!) das zu machen, was sie auch machen wollen. Ich kann ihre Integrität nur respektieren.

Anfang der 90er Jahre wart ihr immer noch eine der ersten Bands, die sich derart intensiv mit nordischer Mythologie und dem Viking Metal befassten. Was fühlst du, wenn du den Riesenhaufen an "Möchtegern"-Pagan Bands siehst, die derzeit die Welt bevölkern? Was sagst du zu stattfindenden Heidenfestivals, bei denen Bands wie SWASHBUCKLE auftreten, die das Subgenre "Pirate-Metal" praktizieren?

Um ehrlich zu sein finde ich das Ganze etwas dämlich, dementsprechend wenig Aufmerksamkeit spende ich dieser Szene. Sie sind meist sehr professionell und erreichen viele Ziele hinsichtlich kommerzieller Erfolge - das muss man zweifellos respektieren. Aber wenn wir jetzt die sogenannte "Pagan"-Philosophie, den "Pagan"-Mystizismus aufgreifen, liegen wir Welten, wenn nicht sogar Universen auseinander. Brauchen wir wirklich einen "Pirate Metal"? Haha.

Bereits in wenigen Wochen startet eure Nordamerika Tour mit DIMMU BORGIR. Bevor es aber über den Ozean geht, spielt ihr noch einige Shows in Europa. Plant ihr auch europaweit eine richtige Promotion Tour für "Axioma Ethica Odini" und was kann man sonst so alles von ENSLAVED erwarten?

Mit DIMMU BORGIR haben wir soeben zwei Shows in Paris und London gezockt, die einfach fantastisch waren! Jetzt spielen wir vier Konzerte in Norwegen - in wenigen Stunden werden wir in Trondheim spielen. Nächste Woche werden wir DIMMU BORGIR einige Wochen in Europa begleiten, bevor wir zu einem zweimonatigen Trip nach Nordamerika fliegen. Direkt danach gehts für drei Shows nach Indien, womit wir unser diesjähriges Pensum beenden. Höchstwahrscheinlich im April 2011 werden wir einige Headliner-Shows in Europa beackern, bevor die Sommerfestivals starten. Und so geht es auch weiter. Wir schauen uns schon für Auftrittsmöglichkeiten für 2012 um. Also keine Sorge, dass es uns mal langweilig werden könnte!

Welche Ziele verfolgst du mit ENSLAVED für die Zukunft? Nach so vielen Jahren im Geschäft können euch wohl nicht mehr viele Dinge überraschen. Hast du vielleicht auch eine wirklich tolle Story aus der ENSLAVED Vergangenheit auf Lager? Irgendetwas lustiges oder ekelhaftes aus den alten Tagen?

Das Ziel ist einfach, uns weiterzuentwickeln - noch bessere Shows zu spielen, noch bessere Alben zu produzieren. Wir wollen die Club-Shows weiter entdecken, so wie auch die großen Festivals. Wir wollen weiterhin bessere Musik schreiben und bessere Musiker werden.
Und ja - uns kann wohl wirklich nicht mehr allzu viel überraschen. Da hast du recht. Nach über 20 Jahren ENSLAVED ist es nicht einfach ein bestimmte Story herauszupicken, dafür haben wir schon zu viel erlebt. Keine Ahnung, ob es dich interessiert, aber mir fällt gerade eine ein: Als wir 1992 unser Demo "Yggdrasil" einspielten, hatten wir ein fixes Budget zur Verfügung. Wir hatten damals so um die 250 Euro und haben das Teil wirklich sehr effizient eingespielt. Aber wir hatten auch fünf wirklich lange Songs auf Lager und so war das Geld zu Ende, als wir gerade mal die Vocals für den Track "Heimdallr" aufgenommen haben. Also sind wir nach Oslo gefahren um uns ein Konzert anzusehen und im Helvete abzuhängen, dem Laden von MAYHEM-Sänger Euronymous. Das war damals so üblich.
Wir sind so herumgesessen, als er uns fragte wie es denn mit ENSLAVED laufen würde. So haben wir ihm das Demo-Tape vorgespielt und ihm noch mal erklärt, dass wir noch keine Vocal- und Keyboardspuren aufnehmen konnten (ich denke wir haben nicht gesagt, das es am fehlenden Geld lag, haha). Wir haben uns mit ihm das gesamte Demo angehört und ihm erklärt, wie sich die fehlenden Vocals und das fehlende Keyboard anhören werden! Als wir damit fertig waren bekamen wir ein Angebot von Deathlike Silence Records - nur wenige Wochen nach der Aufnahme dieses Demos. Wir waren ziemlich geschockt, haben aber versucht, das so gut es geht zu verbergen, haha. Was für ein Tag!

Noch ein paar letzte Worte für eure österreichischen Fans:

Vielen Dank für den Support über die vielen Jahre und ich hoffe, ihr habt die Zeit unser neues Album "Axioma Ethica Odini" anzuchecken. Ich versichere euch, dass es sich auszahlen wird, haha. Wir sehen uns auf Tour!

Dann danke ich dir für die Zeit und wünsche dir eine erfolgreiche Tour voller Spaß und Drinks, haha

Danke dir auch für das Interview und die tollen Fragen.


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